Евгений Онегин ведет роскошный образ жизни: его дни наполнены балами, приемами, театральными премьерами и прочими светскими увеселениями, доступными молодому человеку в столице. Однако этот блеск давно наскучил ему, поэтому известие о болезни деревенского дяди он воспринимает как шанс уехать от опостылевшего общества. Прибыв в имение, Онегин узнает о смерти родственника, что, впрочем, не вызывает в нем глубокой печали. Его собственные финансы в плачевном состоянии, а дядя был богат и не имел других наследников.
Онегин затворяется в усадьбе, избегает соседей, которые вскоре начинают считать его чудаком. В бесцельном уединении он пребывает до тех пор, пока в соседнем поместье не появляется вернувшийся из-за границы хозяин — юный, пылкий и еще не уставший от жизни Ленский. Именно он знакомит Евгения с сестрами Татьяной и Ольгой Лариными.
